¿Qué es Litecoin y cómo funciona? Una guía para principiantes

Conocida a menudo como el hermano pequeño de Bitcoin, Litecoin es una criptomoneda “peer-to-peer” o entre pares que ha alcanzado gran popularidad desde que salió a la luz en 2011. Litecoin se usa para transferir fondos directamente entre individuos o empresas sin la necesidad de un intermediario como un banco o un servicio de procesamiento de pagos. Las matemáticas aseguran la red y facultan a las personas para controlar sus propias finanzas. Litecoin ofrece tiempos de confirmación de transacción más rápidos y una mayor eficiencia de almacenamiento que la criptomoneda líder (Bitcoin).

Litecoin vs. Bitcoin: ¿Cuál es la diferencia?

Velocidad

Litecoin se basa en el mismo código de fuente abierto que hay detrás de Bitcoin, pero cuenta con algunas diferencias notables. Creado en octubre de 2011 por el exingeniero de Google Charlie Lee, una de las principales disparidades entre las dos criptomonedas reside en la velocidad de sus transacciones.

Debido a que genera bloques aproximadamente cuatro veces con mayor velocidad que Bitcoin, Litecoin puede confirmar la legitimidad de las transacciones mucho más rápido y procesar un número mucho mayor de ellas en el mismo período de tiempo sin necesidad de modificar el software en el futuro.

Cantidad de monedas

Una de las razones por las cuales algunas criptomonedas tienen un valor intrínseco es debido a su suministro limitado. Una vez se creó una cierta cantidad de Bitcoin (BTC) o Litecoin (LTC), ahí se acabaron las cuentas. No puede haber más monedas nuevas alcanzado ese punto.

Mientras que Bitcoin tiene un límite de 21 millones de monedas, Litecoin alcanzará un máximo de 84 millones.

Capitalización del mercado

Aunque su capitalización de mercado es insignificante en comparación con la de Bitcoin, Litecoin se encuentra entre las 5 principales criptomonedas en el momento de redactar esta publicación.

Este tipo de clasificaciones fluctúa según el precio y el número de monedas en circulación.

Seguridad

El encriptado de tu monedero te permite protegerlo, así como visualizar las transacciones y el saldo de tu cuenta. Dicho esto, es necesario que introduzcas tu contraseña antes de gastar tus activos Litecoin, lo que los protege frente a los virus y troyanos que roban las tenencias almacenadas en monederos, y te proporciona un control de seguridad antes de realizar los pagos.

¿Para qué se puede usar Litecoin?

Las criptomonedas, que funcionan de la misma manera que las monedas "fiduciarias" tradicionales, pueden ser empleadas para pagar bienes y servicios. A pesar de que las criptomonedas tienen la reputación de ser utilizadas en la red oscura para transacciones relacionadas con drogas y otras actividades ilegales, un creciente número de tiendas legítimas y legales aceptan Litecoin como moneda de curso legal. Ya sea para la compra de joyas como para adquirir ropa o incluso automóviles de lujo, son muchos los establecimientos y plataformas donde puedes emplear Litecoin.

Litecoin es también una gran criptomoneda para “enviar dinero” a amigos y familiares. Debido a su menor tiempo de bloqueo, confirmaciones rápidas y a unas tarifas que raramente pasan de una fracción de un dólar, es posible transferir Litecoin a cualquier persona de forma rápida y económica si cuentas con una dirección de monedero.

Al igual que algunas de las restantes criptomonedas alternativas, el interés en Litecoin como medio transaccional ha aumentado en los últimos meses gracias al pico en el valor de Bitcoin y sus crecientes tasas por transacción.

A pesar de que originalmente las criptomonedas como Litecoin estaban destinadas a realizar transacciones en línea, su valor aumenta y disminuye en función de una serie de factores de mercado, al igual que ocurre con las monedas tradicionales. Sin embargo, y dada la falta de respaldo gubernamental, los activos digitales tienden a fluctuar mucho más, de ahí que Bitcoin y otras divisas hayan registrado un gran interés por parte de grandes inversores en los últimos meses.

Litecoin también ha estado bastante desgarrado y ha propiciado que muchas personas pasen a ser ricas en un período de tiempo relativamente corto. Al igual que muchas otras criptomonedas en el último año, su valor ha aumentado exponencialmente. El 18 de diciembre de 2017 Litecoin alcanzó su máximo histórico de 360,93 $, lo que supuso un descomunal incremento del 8.200 % con respecto al precio que registrase el año anterior (4,40 $).

Se trata de un impresionante repunte que demuestra que Litecoin podría también ser una gran reserva de valor.