O que é uma estratégia de "trend following", ou "acompanhamento de tendências"?

Uma estratégia de acompanhamento de tendências concentra-se em identificar e negociar na direção das tendências predominantes do mercado. O princípio central por detrás desta abordagem é simples. Quando um mercado apresenta movimentos constantes numa determinada direção, existe uma probabilidade maior de continuar nessa direção do que de inverter subitamente. Os seguidores de tendências tentam captar a maior parte do movimento de preço sustentado, entrando após a tendência estar estabelecida e permanecendo na transação enquanto a tendência se mantiver intacta.

Normalmente, os seguidores de tendências utilizam uma combinação de ferramentas e indicadores para identificar e confirmar tendências. As médias móveis estão entre as mais usadas. Por exemplo, quando uma média móvel de prazo mais curto cruza acima de uma média móvel de prazo mais longo, isso pode sinalizar o início de uma tendência de alta, enquanto o cruzamento oposto pode indicar uma tendência de baixa. As linhas de tendência traçadas ao longo de máximas ou mínimas sucessivas fornecem uma estrutura visual para acompanhar a direção e a força de um movimento. Indicadores adicionais, como o Índice Direcional Médio (ADX), que mede a força da tendência independentemente da direção, e o MACD, que acompanha alterações no momentum, ajudam os traders a avaliar se vale a pena seguir uma tendência, ou se esta já começou a perder a força.

Uma das principais características do acompanhamento de tendência é a paciência e disciplina exigidas. As tendências não se movem em linha reta. Mesmo tendências fortes incluem recuos temporários e consolidações que podem testar a determinação dos traders. Os seguidores de tendências com maior taxa de sucesso aprenderam a distinguir entre retrações normais dentro de uma tendência atual e inversões genuínas que sinalizam o final da tendência. Isto envolve frequentemente aceitar uma série de pequenas perdas em sinais falsos enquanto se aguarda pelas posições com maior potencial de lucro, que captam partes significativas dos grandes movimentos. A gestão de risco é particularmente importante ao acompanhar as tendências. Definir ordens de Stop Loss em níveis lógicos, como abaixo de um swing low (ponto de mínima relativa) recente numa tendência de alta, ajuda a proteger o capital durante falsos arranques, conferindo em simultâneo espaço para que as posições vencedoras se desenvolvam. A estratégia é amplamente aplicável a várias classes de ativos e horizontes temporais, desde tendências intradiárias de curto prazo até movimentos de prazo mais longo que se desenrolam ao longo de semanas ou meses.